A pesar de su alcance casi global y de una floreciente industria de miles de millones de dólares, la investigación científica sobre el cannabis todavía carece de varios aspectos: esto puede deberse en parte a las restricciones existentes, que pueden haber desalentado la investigación sobre el uso del cannabis y especialmente sobre el efectos en los humanos.
De acuerdo con la Ley de Sustancias Controladas del Código de los Estados Unidos (USC), el término "marihuana / cannabis" abarca todas las partes de la planta Cannabis Sativa L., incluidas las semillas, la resina y cualquier derivado, extracto o mezcla de los mismos. No se incluyen en el término los tallos maduros, las fibras obtenidas de ellos, los aceites, las masas sólidas o cualquier otro derivado obtenido de los tallos.
El cannabis contiene cientos de terpenos y cannabinoides, muchos de los cuales aún no están adecuadamente identificados: esta falta de información tiene un impacto significativo no solo en términos de clasificación de las subespecies de la planta, sino también y sobre todo en términos de conocimiento de los efectos del cannabis. y de sus potenciales y numerosos usos terapéuticos.
“Actualmente las especies de Cannabis más conocidas, cultivadas y estudiadas son Cannabis sativa y Cannabis indica; junto a ellos hay un tercer tipo, C. ruderalis..."
Los principios activos del Cannabis
Hasta la fecha se han identificado o aislado en el cannabis sativa 565 compuestos naturales, de los cuales más de 150 terpenos y unos 120 cannabinoides: entre estos últimos, los más conocidos y estudiados son el tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD). El THC es el cannabinoide responsable del asombroso efecto del cannabis, mientras que el CBD ha sido y sigue siendo estudiado por sus efectos terapéuticos en diversas enfermedades.
La concentración de THC en las hojas y cogollos secos se puede utilizar para caracterizar el fenotipo de la planta y definir su efecto psicoactivo. Desde el punto de vista quimiotaxonómico, de hecho, se pueden identificar tres fenotipos de C. sativa:
-fenotipo I, con efectos psicotrópicos, con THC >0,5% y CBD <0,5%
-fenotipo II, intermedio, con predominio de CBD, pero presente THC
-fenotipo III (cáñamo o cáñamo), con contenido predominante en CBD y CBG (cannabigerol) y muy bajo en THC
Cannabis sativa y cannabis indica
Cuando hablamos de cannabis no nos referimos a una sola planta, sino a una familia, la de las Cannabinaceae.
Desde un punto de vista taxonómico, aún no existe un acuerdo total en los criterios de clasificación de la planta. Catalogada por primera vez por el botánico Linnaeus en 1753 como única especie, bajo el nombre de Cannabis sativa L., actualmente, según una de las clasificaciones más seguidas, se reconocen 3 subespecies:
-C.sativa
-C. Indica
- C. ruderalis
"... por este motivo se suele utilizar para producir cruces con sativa e indica y obtener nuevas especies híbridas autoflorecientes, con mayores rendimientos."
Sin embargo, existen otros criterios para clasificar la planta. Uno de los catálogos más recientes (2005) es el basado en los estudios genéticos de Hillig KW, quien en su publicación Genetic Evidence for Speciation in Cannabis (Cannabaceae) Genetic Resources and Crop Evolution se refiere a dos especies distintas: Cannabis sativa y Cannabis indica ( como ya había hecho el botánico Lamarck más de dos siglos antes, en 1785), incluyendo en la primera a la tercera especie, la Cannabis ruderalis rusa.
Más allá de los criterios botánicos, la clasificación de las subespecies de cannabis ha servido a lo largo del tiempo para identificar los diferentes usos previstos de los tipos con diferentes concentraciones de ingredientes activos y, por lo tanto, para orientar a los cultivadores sobre el tipo de planta relevante para el uso previsto.
Visualmente, C.sativa, originaria de las regiones ecuatoriales, se distingue por un tallo muy alto (puede alcanzar los 6 m) y hojas delgadas, mientras que C.indica, que evolucionó en el duro clima de Nepal y Afganistán, alcanza alturas más bajas y tiene hojas más anchas que las sativa.
Antes de que se dispusiera de estudios detallados sobre el contenido de ingredientes activos de la subespecie de cannabis, se observó que el consumo de c.indica iba acompañado de efectos relajantes e hipnóticos, mientras que la c.sativa provocaba efectos eufóricos: esta diferencia parecía deberse a a la diferente proporción de los cannabinoides presentes en la variedad individual.
En realidad, esta distinción ya no es tan clara hoy en día, ya que existen numerosos híbridos en el mercado.
C.sativa y C.indica son especies dioicas, es decir, hay un macho y una hembra de la planta y la polinización se produce a través del viento; La C. ruderalis, por su parte, originaria de Rusia, es una especie monoica, es decir, una planta que lleva flores tanto masculinas como femeninas y, por lo tanto, es capaz de autopolinizarse: por este motivo, a menudo se utiliza para producir cruces con sativa y indica y obtener nuevas especies híbridas autoflorecientes, con mayores rendimientos.
Por ello, la diferencia en el contenido de principios activos ya no es tan marcada en comparación con las especies "puras": en el mercado, por tanto, se tiende a sustituir el nombre de la variedad por "sativa dominante" o " nombres de tipo indica-dominant", para informar, sobre la base de la proporción entre THC y CBD, los efectos predominantes esperados. Aún más preciso sería indicar directamente el porcentaje de THC o CBD.
Para usos industriales (ej. industria textil o alimentaria) se han seleccionado variedades de C.sativa con bajo contenido en THC: en 2001 la legislación comunitaria (Reglamento CE nº 2860% el límite máximo de THC para poder cultivar cáñamo legalmente.
Cannabis, marihuana, Hashish: seamos claros
A menudo, los términos cannabis, hashEl pescado y la marihuana se usan indistintamente, pero no lo son en absoluto.
Cuando hablamos de cannabis nos referimos a una planta, que puede pertenecer a la especie sativa o indica (o ruderalis, según algunas clasificaciones). El cannabis como tal puede encontrar uso tanto en la industria textil como en el campo terapéutico, así como como sustancia recreativa.
El término marihuana se refiere a las flores maduras de cannabis, cosechadas y secadas para ser consumidas después de la combustión.lahashish está formado por la resina que se acumula en los tricomas de las flores; contiene una alta concentración de CBD y THC. L'hashEl pescado puede tener una consistencia semisólida o pastosa, según el proceso de extracción de resina utilizado.
El contenido de THC en la marihuana es en promedio 15-20%, mientras que enhashish puede ser tan alto como 60% o más.
EL AUTOR:
Sonja Bellomi, licenciada en Química y Tecnologías Farmacéuticas, con Doctorado en Ciencias de Sustancias Bioactivas.
Se ocupa de la formación profesional y la divulgación científica.
